25 de Noviembre del 2025

[Entrevista/Juego Argentino] Treetopians, un city builder cozy en 3D en el que creamos una comunidad arriba de un árbol

Durante la EVA 2025 charlamos con Marina Illanes, desarrolladora de Aparato Games, el estudio detrás del juego.

El año pasado, durante EVA 2024, me aventuré con mi cuadernito a acercarme a todo stand posible y charlar con les desarrolladores. Fue una tarea hermosa, ya que además de irme con alrededor de 30 entrevistas, fue una excelente forma de conocer a mucha gente linda y ver de cerca el amor que le ponen a sus proyectos. Reconozco que subir semejante cantidad de notas fue una tarea ardua (terminé a fines de diciembre), por lo que no estaba seguro de repetir la hazaña este año. Pero a medida que se acercó la fecha, la manija se apoderó de mí y hasta decidí que tenía que romper el récord. Esta será la introducción fija de las 45 ENTREVISTAS que alcancé a hacer en EVA 2025.

El sábado 8 de noviembre arrancamos con toda, teniendo la fortuna de haber podido entrar a la EVA Play antes que el público para seguir charlando con les devs. Por el sector del medio me encontré con Marina Illanes, desarrolladora de Aparato Games. Así fue nuestra charla sobre Treetopians.

¿De qué trata el juego?, ¿cuál es su característica principal?

Es un light city builder/community simulator en 3D. Tiene un estilo cozy y vos construís tu ciudad/comunidad arriba de un árbol. Entonces es un city builder pero también con vínculos entre los Treetopians, y además podés recorrer y construir tu ciudad vertical y horizontalmente. Queríamos un juego que explore esos elementos y que sea relajado/lindo de jugar.

¿Y el árbol crece infinitamente?

No crece infinitamente, sino que en un momento te vas a otro árbol. Cuando el árbol ya está lleno, un grupo de Treetopians va a conocer otro árbol; cambian a otro bioma utilizando los recursos del primero, y así te vas armando tu bosquecito de árboles con casitas arriba.

¿Cómo surgió esta idea?, ¿cómo nace el proyecto?

Nosotros somos de La Plata, y somos un grupo de cuatro personas. Ya venimos trabajando juntos desde hace muchos años. Algunos de nosotros tenemos hasta 20 años en la industria, así que somos de la vieja escuela. Hace más o menos un año teníamos muchas ganas de armar nuestro propio estudio. Trabajábamos en Avix, que era de uno de nuestros socios actuales, de Leandro Camugli. Y ahora armamos un nuevo estudio que se llama Aparato Games. Teníamos ganas de hacer otro juego grande; ya en Avix Leandro y Nehuen Defossé habían hecho Deep Beyond. Todos estuvimos ahí también y teníamos ganas de hacer otro juego para Steam y consolas, y somos de jugar este tipo de juegos también. Jugamos City Builders, juegos cozy, y teníamos ganas de meternos en este estilo, además de los juegos narrativos como Deep Beyond. Y que sea un juego que tenga el vínculo entre los Treetopians. La idea también es que te permita explorar; quizás conocemos city builders que son horizontales o verticales, y nosotros buscamos las dos maneras, para encontrarle una vuelta.

¿Tiene influencias de otros juegos Cozy o City Builders?

Sí, sin dudas. Juegos como The Wandering Village, que tiene ese estilo relajado y en el lomo de una bestia. También Foundation, juegos de ese estilo. Y un poco nos inspiramos en el estilo artístico de Bad North, para que sea más distintivo. Otros que puedo nombrar son Fabledom o Dorfromantik que también nos gustó mucho. Y nuesto juego también tiene la parte de los vínculos y personalidades. Los Treetopians se pueden llevar bien o mal, y eso todavía lo estamos explorando en el desarrollo.

¿Alguna complicación o frustración en el desarrollo?

Uno empieza un nuevo estudio y pasan 1000 cosas, tenés preconceptos, ¿no? Empezás y decís "bueno, vamos a hacer esto, de esta manera, y vamos a conseguir un publisher", y más. Y vas aprendiendo cosas sobre la marcha. Participamos ya de la EVA del año pasado en las rondas de negocio, y este año volvimos a tener reuniones. Ya habíamos también participado de otros eventos desde otro lugar. Y en esa búsqueda dimos con contactos que nos sirvieron un montón, gente que nos ayudó muchísimo. Y aprendimos que hay que hacer eso, mandarnos a generar contactos también por mail, mandarnos a formularios, mandarnos a cosas que uno decía, "ay, seguro que ésto lo hace todo el mundo y no va a salir". Bueno, hay que hacerlo, y la verdad que nos mandamos y nos está yendo bastante bien, estamos muy contentos.

¿Qué se siente estar acá en EVA y ver a la gente jugar el juego?

Es hermoso. Estamos ya hace un año y es la primera vez que lo mostramos al público, y hay un feedback re bonito, re lindo. A la gente le está gustando mucho y también nos hacen devoluciones. Se nota que la gente tiene ganas de hacer juegos también, y nos dan sugerencias que aportan y ayudan un montón. Más allá de que recibir las ideas es hermoso, nos sirve porque quizás algo tenemos que revisar en ese momento, algo le está faltando a alguna parte. Está bueno porque es un feedback desde otro lado, capaz que no nos dábamos cuenta de que hay algo lento, o que algo no se entiende y eso está buenísimo de recibir.

¿Cómo recibieron la noticia de la nominación en los premios?

Fue hermoso. El juego está nominado a Mejor Audio y justo nos ayudó un chico bárbaro que se llama Hernán Biasotti, que tiene una trayectoria más en audio de cine y ahora está ayudando con videojuegos. Ya con Deep Beyond lo había hecho, así que estamos súper contentos.

¿Algún consejo para alguien que recién esté arrancando?

Primero ir a game jams, para mí es la mejor forma de empezar. Y luego armar tu grupo, porque obviamente están los solo devs que son unos genios, pero siempre necesitás estar en comunidad, siempre necesitás una mano de alguien y vos también le podés dar una mano a otra persona. Así que para empezar, yo siempre recomiendo las game jams. Y además que hagan, que no se queden con el primer concepto. Vayan con ese primer concepto, después agarren y rómpanlo.

¿Juegos favoritos tuyos de la vida o que te hayan marcado?

Voy a elegir Grim Fandango. También elijo Lemmings, porque nos han dicho que vieron influencias de éste en Treetopians y yo lo jugaba muchísimo cuando era chica. Y Return of the Obra Dinn, el orgullo de mi vida es haberlo terminado jajaja.

¡Muchas gracias Mari por tu tiempo y buena onda!

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