16 de Septiembre del 2024

Análisis de Tales of Kenzera: ZAU - PC

Explorá un mundo lleno de vida y color, una historia cargada de reflexiones y emociones, personajes con mucho carácter y la posibilidad de encarnar a un joven chamán, que en su camino por sacar a su padre del más allá acude a la Muerte, se enfrenta a monstruos, deidades, espíritus... y a sus propios sentimientos encontrados en este duelo.

"Nunca es fácil enfrentarse a la Muerte. Las vidas del mundo bailaban con su melodía, dormían con su arrullo, lloraban con su música lúgubre. Al menos, eso dicen. Pero Zau solo la saludó en un total y absoluto silencio. Sin grandeza ni ceremonias. Sólo la Muerte, un chico y una petición angustiante" - Ecos.

En un universo futurista africano, que mezcla la última tecnología con la naturaleza de la sabana y la selva (cualquier semejanza con Pantera Negra es pura coincidencia), conocemos a Zuberi, un adolescente que acaba de perder a su padre luego de una larga enfermedad. Buscando la forma de lidiar con el duelo, Zuberi se adentra en una historia creada por su "Baba", quien comenzó a escribirla cuando supo de su enfermedad.

Esta historia... es nuestro juego. Nosotros somos el protagonista, un joven chamán llamado Zau que, luego de perder a su padre, invoca a Kalunga (la muerte) como suplicio para recuperarlo. Ahora bien, hay muchas cosas a destacar de Tales of Kenzera: Zau. Lo primero, y lo que va a guiar muchos detalles y conclusiones, es que este juego está desarrollado por Surgent Studios y traído a nosotros por Electronic Arts. Esta información es relevante, ya que no vamos a esperar lo mismo de un juego independiente que de una gran productora, y en este caso tenemos una fusión interesante de ambos.

Surgent Studios es una compañía que busca contar historias profundas con un estilo cautivador por distintos medios. Es decir, no hacen sólo juegos (este es el primero que hacen, incluso), sino que cuentan historias por el medio que creen que van a impactar más. Electronic Arts, bueno, ya todos la conocen. Y por eso no podemos pedirle menos de lo que debería darnos.

Aclaración importante, esta reseña está siendo redactada a 4 meses del lanzamiento del juego, por lo que:

· Ya mucha gente habló al respecto.

· Ya se lanzaron varios parches para corregir distintos aspectos a pulir.

· Pero, aún así... hay cosas que quizás no se analizaron.

Vamos a empezar por la parte cautivadora. El juego esta planteado como un Metroidvania, con una perspectiva en 2.5D. Te adentra en un mundo ficticio que nos muestra un poco de la mitología Bantú-Africana. Acá ya tenemos un punto destacable, ya que la cultura occidental sabe poco al respecto, o cree saber sólo por haber visto Pantera Negra. La historia tiene un aspecto muy atrapante de base, acompañada por una estética que se adentra entre selva, sabana y ruinas antiguas con un detalle hermoso. El diseño de los fondos, los personajes, todo tiene un cariño y dedicación muy notorios.

La historia pega mucho, habla de superación, del luto de un joven que tiene que crecer en un mundo desconocido y peligroso sin su padre, su mentor. Cargando con la responsabilidad de ser un gran chamán y el próximo sanador espiritual de su aldea, con emociones que lo nublan y forjan su personalidad. Y la razón por la cual este relato es tan profundo y con tanto detalle, es que cuenta la historia personal de Abubakar Salim, el fundador de Surgent Studios y cabeza principal detrás de este juego.

La banda sonora es un espectáculo. Fue compuesta por Nainita Desai y nos envuelve en una musicalidad tan completa como los escenarios que recorremos. Me recuerda mucho al soundtrack de Avatar: la Leyenda de Aang (para mi con eso ya ganaron). Sin mencionar las voces de los personajes, que están encarnados con una personalidad que completa muchísimo el combo artístico completo.

Pero, basta de flores... vamos a la parte que nos importa, el juego. La verdad, si fuera una película sería excelente, la parte audiovisual está muy bien lograda. Pero hay una lista de problemas en el gameplay. Como dije en un inicio, el juego se plantea como Metroidvania pero, para bien o para mal, no creo que explore al 100% el concepto central del género. Siento que no está tan marcada la necesidad de retroceder en el mapa para poder avanzar y que la historia es más bien lineal. Además, en cuanto a jugabilidad, se asemeja más a un plataformero, en donde el obstáculo más grande termina siendo el escenario y los enemigos aparecen cada tanto en algún que otro sector.

En un inicio se te dan dos máscaras (del sol y de la luna), y con ellas vamos a ir desbloqueando distintos poderes que nos posibilitan el acceso a nuevas zonas o habilidades. Como concepto es potencialmente bueno y suma bastante a la dinámica del gameplay. Pero, como dije en otras ocasiones, no soy una jugadora muy hábil. Y en cuanto a los combates más simples (contra enemigos básicos), con esquivar de a saltitos y apretar medio al "tun tun" todos los botones zafás bastante (obvio que lo jugué en modo fácil, pero saber que todas las opciones de ataque van a herir prácticamente igual a cualquier enemigo, hace que me pregunte: ¿y para qué tanto si no se generan distintos resultados?).

Hasta ahí, podríamos decir que no hay grandes planteamientos, pero siendo un juego publicado por EA y lanzado hace 4 meses hay algo que no puedo ignorar: hay bugs, detalles no tan pequeños que provocan un mal sabor de boca. Algo que me afecta mucho visualmente es que al momento de saltar el personaje gire, pero contra todo tipo de fluidez, lo hace para atrás... o sea, salta hacia adelante pero da una vuelta en el aire sobre sí para el lado contrario. Esto me inquieta, ya que como estudiante de diseño y programación de videojuegos, sé que es un concepto básico en leyes de animación.

Luego, hay errores en colliders. En los combates se cierran las salidas con paredes translucidas, como campos de fuerza, que obligan al jugador a matar a todos los enemigos antes de seguir. Pero en una ocasión uno de los enemigos me embistió y terminé del otro lado, teniendo que reiniciar el juego para que me permita continuar con la pelea.

Y ahora vuelvo a lo mismo, cuando vemos un juego analizamos todo: que sea jugable (sino, podría ser una película u otra cosa), que esté bien contado, que te atrape a seguir ahí y que te de lo que promete al momento de comprarlo. Creo que igualmente tomaron buenas decisiones en otros aspectos. Los diálogos entre personajes se dan en 2D (muy bien logrado este arte también), lo que evita el posible error en las animaciones de los gestos o el lipsync.

Conclusiones

Siento que Tales of Kenzera: Zau es una historia muy buena, que provoca avanzar para saber cómo continúa, pero que en cuanto a lo que propone puede que se quede un poco atrás. Pero ojo, no me parece mal juego, sólo creo que el enfoque que le dieron hace que el que fue a buscar un Metroidvania salga un poco decepcionado. Y quien se inspire más por la historia o prefiera los plataformeros se sorprenda con un acercamiento tímido, en contraste con los monstruos del género como Hollow Knight, Ori and the Blind Forest o el clásico Castlevania.

Lo mejor

· La historia única y profunda sobre el duelo inspirada en las raíces africanas.

· La sonoridad, desde la música hasta las voces de los personajes.

· La complejidad en la construcción de personajes.

· El arte, el arte es prácticamente todo.

· Si sos team plataformeros, probablemente te encante.

Lo peor

· Errores básicos sin corregir.

· No representa el género Metroidvania al 100%.

· En momentos de lucha con muchos enemigos, por la distancia de la cámara y todos los feedback visuales de ataques perdés de vista en donde estás.

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